Faðir: Björn Benediktsson Fossdal, verkamaður, Skagaströnd. Móðir Helga Hannesdóttir, húfreyja, Botni. Ari lærði ljómyndun hjá Hallgrími Einarssyni um 1925.
Vann sem ljósmyndari hjá Hallgrími Einarssyni frá 1927 eða 1928 um árabil. Var einnig í samstarfi við syni Hallgríms, Jónas og Kristján. Rak ljósmyndastofu á Akureyri frá um 1930-1953 og tók ljósmyndir í heimahúsum. Fór í myndatökuferðir á flesta þéttbýlisstaði á norðurlandi og tók mannamyndir, en einnig myndir af bæjum og kauptúnum. Stækkaði og handlitaði landslagsmyndir. Var í íhlaupavinnu meðfram ljósmyndum.